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Text File  |  1992-08-28  |  2.0 KB  |  50 lines
  1.                                                                                 HEALTH, Page 88Danger in the Speed Trap
  2.  
  3.  
  4. Are state troopers getting cancer from radar guns?
  5.  
  6.  
  7.     Speeding motorists have long lived in fear of the state
  8. trooper armed with a radar gun. Now it turns out that the
  9. troopers themselves may be at risk. Last week the Connecticut
  10. state police banned the use of hand-held speed detectors after
  11. three officers filed claims saying long-term exposure to the
  12. guns gave them cancer.
  13.  
  14.     The Connecticut action, the first of its kind by a state
  15. police department, brings to light a controversy that has been
  16. brewing quietly in the law-enforcement community for more than
  17. a year. Across the U.S., dozens of cops who work with radar guns
  18. day in and day out have developed cancers of suspicious origin.
  19. Two California troopers who regularly rested the gun on their
  20. lap developed cancers on their legs. Another, who jammed the gun
  21. between his legs, got testicular cancer. Several officers have
  22. developed rare cancers of the eye and eyelid -- apparently from
  23. operating the radar units too close to the head.
  24.  
  25.     While the cases could be coincidental, there is an easy
  26. way for the troopers to avoid radar exposure: by simply
  27. mounting the transmitter on the roof of the police car, away
  28. from the officers. But the issue underscores a broader debate
  29. about the dangers of long-term exposure to radiation across the
  30. entire electromagnetic spectrum. Like power lines and computer
  31. screens, radar guns are manufactured to meet exposure standards
  32. set by government and industry. Yet power lines have been linked
  33. to high incidences of cancer, and questions have been raised
  34. about the safety of computers. Some scientists -- including
  35. those advising the Bush Administration -- have dismissed the
  36. risks, and the government has been slow to fund further studies.
  37. Now state troopers are joining those urging researchers to step
  38. on it.
  39.  
  40.  
  41. By Philip Elmer-DeWitt.
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.